1无数黑骑在远
回驰骋。远河之，
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浑圆的血落；孤城城中，
狼烟正直直向昏黄的天。天三载，元月十四，巳正。
安，安县，西市。
寒料峭，阳光灿然。此时的安城万里无云，今应该是个好天气。
随着阵嘎吱声，西市的两扇厚重坊门被缓缓推开，面开明旗悬在门楣正中。外面的街早已聚集了十几支骆队。们看到旗子挂，立刻喧腾起。伙计们用牛小鞭把卧在地的头头骆驼赶起，点数货箱，呼唤同伴，异国音的嚷声此起彼伏。
这是最批在元节抵达安的胡商队。们从遥远的拂林、波斯等地发，夜兼程，就为了能赶这个安最重的节。知，从今晚开始，元灯会持续足足三夜，唐的达官贵们起钱，可是毫手。
西市署的署吏们手持簿，手持笔，站在西市西入的两侧，面无表地个个查验通关文牒和货。今天子特殊，西市比平时提半个时辰开启。这些署吏都想赶完成工作，回家节去，查验速度觉了几分。
位老吏飞地为队波斯客商完登记，然对排在面的招招手。个穿翻领栗短袍的胡商走，把所手呈。
老吏接去看了眼，顿时愣住了。
这份所本无懈可。申请者作曹破延，粟特，自康国。这次到安共带了十五个伴当、十五峰骆驼和匹公马，携带的货是三十条羊毛毡毯和杂货，路关津都有守官的勘签押。
问题在所，而在货。
老吏这行已有二十年，见的商队和货太多了，早练就了犀利如鹘鹰的眼睛。十六个，却只运这么点货，均摊成本得多？何况安已是开，毡毯行走低。这些货就算全手，只怕连往返的开销都盖住——万里路，哪有这么蠢的商？
老吏由得皱起眉头，仔打量眼这位胡商。曹破延约三十岁，鼻目，瘦削的颌留着圈邦邦的络腮黑胡，像是把鬃毛刷。如果算头戴的尖毡帽，整个得有七尺多。
老吏问了几个简单的问题，曹破延回答。的唐话很生，去去就那么几个词，脸直冷冷的没有笑容，完全像个商。老吏注意到，这家伙在答话时右手总是自觉地去间。这是惯武器的作，可惜现在的带只有个的小铜钩。
于安全考虑，所有商的随利器在城时就被城门监收缴了，城时才会归。
老吏声地放笔簿，围着曹破延的商队转了圈。货没有任何问题，普通货。十五个伴当都是胡，，尖头鞋，年纪都与曹破延相仿。们各自牵着峰骆驼，默作声，但肩膀都微微绷着。
“这些家伙很张。”老吏暗自了判断，提起笔，打算在所批个“未”字——意思是这个商队份存疑，得由西市署丞步勘验。可笔未落，却被只手给拦住了。
老吏抬头看，发现个浓眉宽脸的汉子，正在冲微笑。
“崔六郎？”
这个在西市是个有名的掮客，脉甚广，举凡走货质库、租寻、诉讼关说之类，找中介都没错。所以虽无官，在西市地面却颇吃得开。
崔六郎笑眯眯：“还没吃朝食吧？给老丈捎了张饼。”然递去张热气腾腾的胡面饼，正面缀着粒粒油亮的芝，气扑鼻。老吏，发现在面饼的反侧着枚小小的直银铤。暗自掂量了，怕有二两，虽能现钱，但也能给闺女打支好簪子了。
“这几位朋友头次到安，很多规矩都清楚，还请老丈通融。”崔六郎低声音。
老吏略作犹豫，还是接面饼，然在所批了个“听”，准许入市。崔六郎叉手致谢，转去，流利地说了连串粟特语。曹破延只是微微点了头，既无欣喜也奋。
在崔六郎的带领，那支小小的驼队顺着槛鱼贯入西市。
了槛，面是个宽阔的十字路，东、南、西、北四条宽巷的两侧皆是店铺行肆。从绢布店、铁器店、瓷器店到鞍鞯铺子、布粮铺、珠饰钿铺、乐器行应俱全。这些店铺的屋和安建筑太样，平如台——倒是因为胡商思乡，而是因为这里寸土寸金，屋平阔，可以堆积更多货。
此时铺子还未正式开张，但各家都已经把幌子悬挂，接旗连旌，几乎遮蔽了整条宽巷。除夕刚挂门楣的符还未摘，旁边又多了几盏造型各异的灯竹架——这都是为了今晚灯游会而备的。此时灯笼还未挂，但喜庆的味已冲天而起。
“咱们安呀，共有百零八坊，南北十四街，东西十街。每坊都有围墙围住。无论是吃饭、乐、谈生意还是住店，都得在坊里头。寻常晚，可能，会犯夜。今天必担心，晚有元节灯会，暂弛宵。其实呀，元节正子是明天，但灯会今晚就开始了
”
崔六郎边走着，边为客热地介绍安城里的各项掌故。曹破延左右扫视，眼神始终充警惕，如同只未熬熟的鹰。周遭马骡嘶鸣，车辚辚，往行旅都在匆匆赶路，没留意这支小小的商队。
两走到十字街正中。崔六郎步：“接咱们去哪？是寻个旅舍还是阁有挂靠的店家？”曹破延从怀中拿张折好的纸，递给。崔六郎先怔了怔，然笑：“原您都订好了，，往这边走。”直手臂，略带夸张地朝右边指，抬行，其随其。
曹破延并知，和崔六郎的这番小作，被远望楼的武侯收眼底。
望楼是栋木制黑漆亭，逾八丈，矗立在西市的最中间，在其可以俯瞰整个市场的静。楼有武侯，这些都经心选，眼锐，市里什么静都瞒们。
崔六郎、曹破延从入市开始，就直被望楼严密地监视着。看到崔六郎的手，名武侯直起子，拿起面纯黑旗，朝东方挥三，并重复了三次。
两个弹指之，望楼东侧三百步开外的另外座望楼，也挥舞起了同样的黑旗；接着，更东方的望楼也迅速了响应。就这样楼传楼，数十个弹指工夫，黑旗的讯息已跨越了条街，从西市传到了东边坊开外的光德坊。
光德坊的东北隅是京兆府公廨，旁边是慈悲寺。在两者之间，着起眼的偏院，这里原本是孙思邈的故宅，如今药王的痕迹全没了，取而代之的是肃杀气氛，院子里竖起栋的黑望楼，比其望楼许多。
楼武侯看到远黑旗舞，在条木简记旗与挥次数，飞朝地面掷。
楼早有名壮的通传接住木简，路跑，入三十步外的座轩敞殿。殿正方悬着块金漆黑木匾，书“靖安司”三字楷书，书法饱，赫然是颜真卿的手笔。
殿，首先看到的是座巨的安城沙盘。赤黏土的外郭城墙，黄蜂蜡的坊市墙垣，百零八坊和二十五条街排列严整如棋盘，就连坊曲巷和漕运渠都毫毕现——当然，唯独宫城是片——旁边殿角还有座四阶蟠龙铜漏钟，与顺天门的那台铜漏同调。
俯瞰此盘，辅以漏，如自云端视安，时局化了然于。
沙盘旁边，两位官员正在凝神观。老者须发皆，着宽袖圆领紫袍，佩金鱼袋。少年脸圆而小，青涩之气尚未褪，眉宇之间却隐隐已有了三纹，显然是思虑甚。穿袭窄袖袍，间挂着枚银鱼袋，手里却拿着把家的拂尘。
通传跑到两位官员面，持简呼，那洪亮的嗓门响彻殿：“狼入西市，已十字街！”
官员们没声，旁名美貌女婢向趋了步，拿起杆打马用的月杖，将沙盘中的尊黑陶俑从西市外街推至市，与崔六郎、曹破延所位置恰好。
殿稍微沉了片刻，年少者先开探询：“贺监？”连问数声，老者方才睁开眼睛：“源，是怎么安排的？”
年少者微微笑，用拂尘往沙盘指：“崔器自带队，五十名旅贲军已经布置到了西市之。俟六郎消息，崔器马破门捉。外围，有安县的良百余名把守诸巷；西市两门，卫兵可以随时封闭。重重三铁围，此獠绝无逃脱之理。”
随着拂尘指点，女婢飞地放尊尊朱陶俑。沙盘之，朱俑转瞬间将黑俑团团包围，密透风。
“这些狼崽子以为装成粟特胡商买通应，就能瞒天海，殊知从头到尾都是咱们在钓鱼。以有心算无心，焉有胜之理？”少年收回拂尘，巴微昂，显得有成竹。老者“”了声，重新眼帘，置可否。
每隔小刻，嗓门的通传就会从外面跑，汇报崔六郎和曹破延的最新向。
“狼樊记鞍鞯铺，朝十字街西北而去！”
“狼如意新绢总铺，右转入二回曲巷！”
“狼广通渠三桥，拐入独柳树左巷偏。”
女婢手持月杖，断挪黑俑到相应位置。曹破延的行走轨迹，形象地呈现在两位主事者眼：这支商队正离繁华之地越行越远，逐渐靠近市西南的独柳树。
独柳树是西市专门斩犯的场所，商家嫌吉利，多有远避，是以四周越越少。
年少者微侧头：“徐主事，那附近有什么建筑？”
在两位官员，环绕着十几张堆卷帙的案几，数十名低阶官吏都在埋头忙碌着。个微胖的中年书吏听到呼唤，连忙放手中书卷，跑到沙盘。的视是很好，需费地趴在边缘探子，才能看清黑俑所在。
徐主事略思索，立刻如诵书样答：“东北巷，地多洼，只设有十六个货栈，旁接广通渠。开元十五年曾遇雨，渠涨，三名胡商的存货悉毁，价五千贯”的记忆相当惊，随答，全无窒涩。
年少者打断了的滔滔绝：“这十六个货栈，附近可有？”
“哎哎，没有，”
恰好在这时，通传又闯入殿，打断了的话：“狼入丙六货栈，未！”
殿的气氛子被这条传文给起，所有的视线都投向沙盘。
“就是这里了！”年少者眼神霍然发亮，“传令崔器，准备行；良即刻清场货栈外围，许任何。西市二门随时待命。”条条简短有的命令从里发，语气中带着掩饰住的奋。
通传记命令，飞地离开殿。年少者臂撑住沙盘边缘，子倾，望着黑陶俑喃喃自语：
“倒看看，这些突厥的狼崽子安城，到底想什么。”
命令从靖安司殿传到望楼。然通系列旗语，迅速跨越街，传回到西市的北侧望楼。武侯把旗语抄在木简，抛到楼，同时喊：“崔旅帅，接令！”
